Moulins
MOULINS, Préfecture du Département de l'Allier, siège d'un évêché, compte aujourd'hui vingt mille habitants pour une agglomération de cinquante mille. Cette ville se situe à un carrefour de voies de communication sur les bords de la rivière Allier qui fut navigable jusqu'au XIXème siècle. Elle est traversée par la célèbre Nationale 7 et, par voie ferrée, se trouve à un peu plus de deux heures de Paris ou de Lyon.
Centre national du costume de scène
Elle fut fondée en 990 par un acte de donation d'une chapelle dédiée à Saint Pierre en faveur de l'Abbaye de CLUNY qui possédait le Prieuré de SOUVIGNY tout proche, donation émanant de quatre frères VION, LAMBERT, BERARD et GUILLAUME..
Les Sires de BOURBON ayant échangé leur baronnie de BRESSOLLES, située à quelques kilomètres de là, contre celle de MOULINS, celle- ci se voit devenir capitale en 1327 du duché du BOURBONNAIS. Louis II petit fils du premier Duc Louis 1er, gratifie sa ville de nombreuses réalisations, notamment l'hôpital Saint-Nicolas dans le quartier des Mariniers, sur les bords de l'Allier. Pendant la guerre de Cent Ans, il restera longtemps l'otage des Anglais. En 1429, Jeanne d'Arc fit un séjour à MOULINS.
La Mal-Coiffée, un ancien donjon
En 1488, Pierre de BEAUJEU et son épouse Anne de France, fille du roi Louis XI, vont prendre les rênes du duché et vont embellir MOULINS, faisant bâtir la Collégiale. C'est certainement sous leur règne qu'apparaît le célèbre triptyque représentant la Vierge en Gloire, un des chefs d'oeuvre absolus de l'histoire de l'Art. Mais quel en est l'auteur ? Un artiste flamand à la Cour des Bourbons ? Il demeure simplement le Maître de MOULINS.
Triptyque du Maître de Moulins
Leur gendre, Charles III, duc de MONTPENSIER dit le Connétable, s'illustre à la bataille de MARIGNAN. S'étant brouillé avec le roi FRANCOIS 1er, il se met au service ce CHARLES QUINT contre la France et mourut au siège de Rome. Ses biens furent confisqués et le Bourbonnais fut rattaché à la Couronne de France en 1532, MOULINS cessant d'être une capitale.
Cathédrale
En 1616, Sainte JEANNE de CHANTAL, fondatrice de l'Ordre de la Visitation, installe son troisième couvent sur l'emplacement actuel du Lycée BANVILLE.
La veuve du Duc de MONTMORENCY qui avait pris les armes contre le roi de France Louis XIII et qui fut décapité à Toulouse le 30 octobre 1632, fut emprisonnée à MOULINS, rentra au couvent de la Visitation, en devint Supérieure et fit édifier la splendide chapelle pour abriter le corps de son défunt mari.
Pont Régemortes
MOULINS ne devint évêché qu'en 1823. La Cathédrale ne fut édifiée qu'en 1862 : on ajouta une nef moderne au choeur constitué par la Collégiale du XVIème siècle.
MOULINS, ville administrative, dotée de plusieurs entreprises industrielles, disséminées dans son agglomération est fière de son passé. De nombreux monuments comme le JACQUEMART, beffroi à automates, symbole des libertés publiques mais aussi de nombreux hôtels particuliers renfermant de belles cours intérieures font la joie des visiteurs et des touristes.
Jacquemart
MOULINS est également jumelée avec MONTEPULCIANO depuis 1995, située en Italie plus exactement en TOSCANE.