La découverte du Brionnais

Oyez ,oyez braves gens l’aventure du Brionnais

Le Brionnais est , comme le Bourbonnais , une ancienne province , située à l’extrême sud ouest de la Bourgogne , entre Paray le Monial au nord et Charlieu au sud ; ce fut un foyer très actif aux 11 et 12èmes siècles de l’Art Roman .

Sous la houlette de nos GO , gentils organisateurs , Marie France et Christian Place , la journée du 4 juin a débuté sous de bons auspices ,sur le parking du CNCS avec un généreux soleil ;ne manquaient que quelques , non pas pseudo mais véritables intellectuels , Mrs Compagnon et Trapes par exemple , liste non exhaustive, bien entendu ;départ vers 8 h après répartition dans les voitures ;on a la surprise de retrouver des amis dont nos enfants respectifs partageaient la même nourrice, il y a quelques années …; retrouvailles chaleureuses …

Première étape à Montceaux l’Etoile ; pour la visite de l’église romane notre adjoint au maire,plutôt considéré comme un respectable et respecté administrateur et financier , s’est transformé ,pour notre plus grande joie , en un guide passionné et passionnant ;nous décryptant le message du tympan principal ,peut être le plus beau de la région ,représentant l’ascension du Christ dans sa mandorle , soutenu par deux anges ,entouré par la Vierge et les Apôtres , le tout reposant sur les épaules des Atlantes ; à l’intérieur des vitraux contemporains du Père Kim en Joong dont la modernité discrète et classique est en communion avec l’art sacré du roman millénaire ; Christian nous conta aussi l’histoire du prieur Hugues de Poitiers quasi sanctifié à sa mort au 10 ème siècle .

Etape suivante à Anzy le duc , avec son prieuré et la plus belle église romane de la région ,ce qui a décuplé la verve et la ferveur de notre guide ;si le tympan du portail occidental est moins bien conservé , suite aux mutilations de la révolution ; il représente le Christ assis, soutenu par deux anges très gracieux , à ses pieds les douze apôtres dont la tunique semble soulevée par un vent venu du sol, le tout surmonté par les sages de l ‘Apocalypse ; un des trésors de l’église ,ce sont les Modillons ,petites sculptures extérieures représentant des animaux ,le singe croquant un fruit ou le coq , des personnages comme le Cyclope ou le joueur de boules :les jumelles étaient nécessaires pour apprécier la finesse des sujets .

A l’intérieur le plan au sol reproduit exactement celui de l’église de Charlieu ;le plus remarquable ce sont les quarante chapiteaux , merveilleux de finesse et de réalisme représentant soit des personnages ( l’acrobate , le prophète Daniel , le diable et Michel Archange par exemple ) ou des animaux , un couple d’oiseaux ou des lions , etc …

Dans la très belle et grande crypte avec d’imposants piliers sur lesquels repose l’édifice , se trouverait le tombeau du prieur Hugues .

La traversée de Marcigny a permis d’admirer la très belle Tour du Moulin ,vestige du prieuré des Dames Bénédictines ,érigé sur ordre du Duc de bourgogne Jean sans Peur ;

Semur en Brionnais fut la 3ème étape avec une visite guidée ; sur la place le château féodal affiche un beau donjon de 22 m de haut ,non pas malcoiffé mais totalement décoiffé suite à un incendie ;on pénètre ensuite dans le grenier à sel où était perçue la fameuse taxe ,la gabelle ;la France était divisée en zones de petite ,moyenne ou haute gabelle ,avec un prix du sel variable ;le village étant en haute gabelle le prix y était très élevé , alors que Charlieu à quelques kilomètres était en zone basse .

L’abbatiale St Hilaire étant en travaux nous avons juste aperçu le beau chevet et le magnifique tympan racontant la légende de St Hilaire ;bel hôtel de ville du 18ème qui a remplacé l’ancien tribunal ;au fronton on voit encore les signes de la Justice ,la balance et le glaive .

La maison du chapitre , ancienne salle de réunion des moines , abrite aujourd’hui une belle exposition d’architecture romane ,en plus d’un plafond et cheminée remarquables ; nous aons longé le petit séminaire ,beaucoup plus récent où se trouvent encore les sœurs de la congrégation de St Jean ,avant de passer une porte fortifiée donnant sur le chemin de ronde qui nous offre une magnifique vue sur la région ; en cette fin de matinée nous repartons vers le lieu du pique nique ;une crevaison vite réparée avec une bombe miraculeuse nous a à peine retardés .

Nous sommes passés devant le village d’Oyé célèbre pour être le berceau de la race Charolaise ,avons traversé St Christophe en Brionnais connu pour son mur d’argent et son très important marché au bestiaux qui fut le troisième de France , puis traversé Vareilles où est né faustin POTAIN , le fameux concepteur de grues

Arrivée vers 13 h au château de Drée surnommé à juste titre le Versailles du Brionnais , acquis par Mr Prouvost ancien propriétaire de la Lainière de Roubaix pour la modique somme de dix millions d’euros , mobilier non compris .S’il y avait une grille dorée et la sculpture à cheval du Roi soleil on s’y croirait vraiment , la ressemblance architecturale étant frappante ; déjeuner en plein air dans les magnifiques jardins avec , pour faire honneur à la Bourgogne bien sûr , un Kir en apéritif , un excellent St Véran et surtout les exquises gaufrettes mâconnaises de marie France .

La visite guidée du château a débuté à 14 H par la cuisine puis des pièces magnifiques en enfilade ,le salon Louis XIV,le salon louis XV ,la salle à manger avec son service de porcelaine et ses verres de cristal , la chambre du roi ,etc .. ; de magnifiques lustres en cristal de Bohême dans chaque pièce ,une collection de faïences de Delft du 17ème , non pas bleues mais colorées , avec des plats ,des assiettes et un superbe tulipier (à l’époque la tulipe est rare et très chère) , sans parler des magnifiques tissus damassés fabriqués à Roubaix , tentures , nappes ,rideaux , avec à chaque fois le même motif mais des teintes pastel ou flamboyantes , toutes différentes , témoignant d’un goût et d’un raffinement certains ; pour finir par la chapelle joliment décorée .

Quelques uns ont pu admirer le parc et ses dix hectares avec une roseraie de 1300 pieds, et surtout une collection de buis de toutes tailles ,tous remarquablement taillés , les dépendances dont une glacière permettant d’avoir de la glace à l’année après l’avoir récupérée dans les étangs gelés ; sans compter la boucherie ,le colombier ,les écuries ,etc …

Nous sommes repartis difficilement , les yeux pleins d’images resplendissantes ,direction la Clayette où se trouve un magnifique château avec une partie féodale et une Renaissance .

Nous avons visité la chocolaterie Dufoux ;accueil chaleureux avec une explication complète sur le cacao ( deux récoltes par an ,production la plus importante en quantité mais pas en qualité en Afrique centrale ( Côte d’ivoire par ex )et la fabrication du chocolat ;le noir est meilleur pour santé avec des proportions pouvant atteindre 100% de cacao ,ce qui reste quand même un peu amer ; après une copieuse dégustation le passage en boutique a permis de ramener quelques souvenirs qui exciteront à nouveau nos papilles à Moulins

Pour finir , une visite de la chapelle du hameau du Mans , près du village de Dyo , victime de dégâts suite à la tempête de 99 ,qui a été restaurée avec un nouveau clocher dont la toiture en cuivre est déjà patinée par le temps ; l’intérieur a aussi été refait avec un joli dallage et un plafond peint par une artiste locale ,particulièrement réussi ; sa particularité est d’appartenir non pas à la commune mais aux habitants du village ,suite à un don fait après le vœu d’une paroissienne d’édifier ce lieu de culte si ses filles étaient épargnées par l’épidémie de peste ,ce qui fut le cas .

Retour au Bourbonnais en passant par le lieu dit « Le Guidon » ,nom prédestiné ,où naquit celui qui allait devenir un des plus grands champions cyclistes , dit Bernard Thevenet ; il fut un compagnon d’école , très proche de Marie France ,qui malheureusement n’aimait pas le vélo , le sort de la France eût pu en être changé !!

Arrivée au parking du CNCS vers 19 h .

On ne peut que remercier chaleureusement Marie France et Christian , dont la disponibilité ,la préparation des visites avec des documents pour chacun ,le soin du détail avec les jumelles pour admirer sculptures et chapiteaux , les explications précises , la bonne humeur persistante et l’implication importante nous ont tous séduits .

Comme le disait Louis XIV : Chapeau bas …

Toutes les photos prises par le "photographe officiel" : Robert